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Il profumo delle foglie di limone, romanzo di Clara Sánchez edito da Garzanti. Spagna, Costa Blanca. Il sole è ancora caldo nonostante sia già settembre inoltrato. Per le strade non c'è nessuno, e l'aria è pervasa dal profumo di limoni che arriva fino al mare. È qui che Sandra, trentenne in crisi, ha cercato rifugio: non ha un lavoro, è in rotta con i genitori, è incinta di un uomo che non è sicura di amare. Si sente sola, ed è alla disperata ricerca di una bussola per la sua vita. Fino al giorno in cui non incontra occhi comprensivi e gentili: si tratta di Fredrik e Karin Christensen, una coppia di amabili vecchietti. Sono come i nonni che non ha mai avuto. Momento dopo momento, le regalano una tenera amicizia, le presentano persone affascinanti, come Alberto, e la accolgono nella grande villa circondata da splendidi fiori. Un paradiso.

Ma in realtà si tratta dell'inferno. Perché Fredrik e Karin sono criminali nazisti. Si sono distinti per la loro ferocia e ora covano il sogno di ricominciare. Lo sa bene Julián, scampato al campo di concentramento di Mauthausen, che da giorni segue i loro movimenti. Sa bene che le loro mani rugose si sono macchiate del sangue degli innocenti. Ma ora, forse, può smascherarli e Sandra è l'unica in grado di aiutarlo. Non è facile convincerla della verità. Eppure, dopo un primo momento di incredulità, la donna comincia a guardarli con occhi diversi e a leggere dietro quella fragile apparenza. Adesso Sandra l'ha capito: lei e il suo piccolo rischiano molto. Ma non importa. Perché tutti devono sapere. Perché è impossibile restituire la vita alle vittime, ma si può almeno fare in modo tutto ciò che è successo non cada nell'oblio. E che il male non rimanga impunito. Un romanzo che ha sorpreso e ha scosso le coscienze, rivelandosi un caso editoriale unico. Uscito in sordina in Spagna, ben presto ha scalato le classifiche vendendo migliaia di copie grazie al passaparola del pubblico. Poi è venuta la consacrazione della critica: la vittoria del Nadal, il premio letterario spagnolo più antico e prestigioso. Il profumo delle foglie di limone racconta una storia di amore e di coraggio, di memoria e di colpa, di speranza e forza, una storia che rimane impressa nell'animo per sempre.

Oltre le apparenze. E' là che ci conduce questo romanzo; oltre quel sottile limite che fa tanta differenza. Prendendoci dolcemente per mano l'autrice ci accompagna oltre quel confine delicato che c'è fra verità e finzione, realtà e apparenza, che unico ci consente di trovare la verità nella sua pienezza. Una giovane donna bisognosa di affetto e attenzioni crede di averli trovati in una coppia di anziani che l'hanno aiutata e protetta mentre stava male. Fredrik e Karin Christensen le mostrano solo il lato buono della propria natura e anche chi ne aveva conosciuto la vera natura rimaneva ingannato se ingenuo e non consapevole come Juliàn che a stento era sfuggito alle loro gabbie. Per Sandra è difficile credere che proprio quei due siano due efferati criminali nazisti che cercano di rifarsi una vita come se niente fosse accaduto, come se la vita di centinaia di uomini, donne e bambini non avesse visto la fine per mano loro. Le due facce della realtà, l'ombra di sé, talvolta è tanto paradossale da non poter pensare la coesistenza in una stessa persona di atteggiamenti opposti come l'essere criminali nazisti senza scrupoli e saper accudire con affetto e premura. E' un libro che affianca i tanti racconti storici sul nazismo e sulle sue atrocità con una narrazione che ci conduce dritti dritti in quella realtà crudele che volentieri vorremmo esorcizzare e rifiutarci di credere guardando oltre. Con questo racconto, ciò, non è possibile.

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